Laboratoire européen pour la physique des particules, le CERN se consacre à la recherche scientifique fondamentale.
Le Grand collisionneur de hadrons (LHC) est un anneau de 27 km et un gigantesque instrument scientifique situé près de Genève, à cheval sur la frontière franco-suisse, à environ 100 mètres sous terre. C’est un accélérateur de particules, avec lequel les physiciens vont étudier les plus petites particules connues.
Voici une maquette de l'intérieur de l'anneau, comme si nous y étions !!!
Il s'agit de faire entrer en collision frontale les deux faisceaux à une vitesse proche de celle de la lumière et à de très hautes énergies, le LHC recrée les conditions qui existaient juste après le Big Bang. Des équipes de physiciens du monde entier analysent les particules issues de ces collisions en utilisant des détecteurs spéciaux.
Il se produit 10 millions de collisions de particules chaque seconde, de là environ 1 million de collisions sont susceptibles d'être intéressantes, ces résultats sont alors envoyés dans de nombreuses universités tout autour de la planète pour être étudiées.
Un exemple du parcours des particules dans l'anneau, en rouge dans un sens et en vert dans l'autre sens pour provoquer les collisions. Tout cela sous nos pieds à 100 m de profondeur.
Visite d'un hall où des expériences sont réalisées :
Ici un petit anneau de collisionneur de particules issues de plomb sous forme gazeuse.
Voici une sorte de grande mosaïque lumineuse au sol de l'entrée du Cern. Un capteur extérieur transmet à cette mosaïque les rayons cosmiques que nous recevons en permanence de l'univers et elle s'allume par secteurs sous nos yeux.
Je vous recommande vivement d'aller visiter le CERN, lors de votre prochain voyage à Genève, il en vaut le détour, attention les visites guidées doivent être réservées plusieurs mois à l'avance mais sont entièrement gratuites.